孤女单玉莲（王祖贤），标致高挑，自幼在上海艺术学校习舞。她常常被扑朔迷离的前世幻想所迷惑，自觉前世的遭遇将会再一次重演。经历文化大革命的摧残，遭批斗下放到乡下，和俗不可耐的愚夫武大（曾志伟）成婚，却又倾心于丈夫的堂弟武龙（林俊贤），加上风流浪子西门祝（单立文）的引诱，使她陷入了爱恨交错的复杂多角关系，和困惑于前世噩运的阴影中，面对命运的捉弄和不同社会制度下生活的挑战，发生了一连串令人不可思议的...
